Bílkoviny (proteiny) jsou základním stavebním kamenem živočišných buněk (například svalů, kůže, vlasů). Každá molekula bílkovin je složena z aminokyselin. Protože tělo nemá žádné skladiště bílkovin ani aminokyselin, je třeba přijímat je v potravě v dostatečném množství. Postupem trávení se bílkoviny rozštěpí na jednotlivé aminokyseliny, ty se vstřebají a z nich se v těle vytvoří nové bílkoviny k náhradě poškozených, případně k růstu a tvorbě nových.  Nadbytek bílkovin je vylučován ledvinami. Některé z aminokyselin nazýváme esenciální – ty, které si tělo nedokáže samo vytvořit a musí je přijímat s potravou. Bílkoviny získáváme z rostlinných i živočišných zdrojů. Pro snazší využití v organizmu a komplexnější zastoupení klíčových aminokyselin jsou důležité zdroje živočišné.